Plastikessen und Präzision: 10 skurrile Fakten aus Japan

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Trotz kaum vorhandener öffentlicher Abfallbehälter wirken Japans Straßen meist makellos sauber. Dieses Paradox hat einen ernsten Hintergrund. Nach den Sarin-Gas-Anschlägen in der Tokioter U-Bahn 1995 wurden aus Sicherheitsgründen fast alle öffentlichen Abfalleimer entfernt. Seither trägt fast jeder kleine Tüten bei sich, um Abfall wieder mit nach Hause zu nehmen.
Was man auf den ersten Blick für pedantisch hält, ist vielmehr ein Ausdruck kollektiven Verantwortungsgefühls. © SouthWestImagesAus, Shutterstock

In vielen japanischen Restaurantvitrinen glänzen perfekt nachgeformte Speisen aus Wachs oder Plastik. Diese Shokuhin Sanpuru sind visuelle Speisekarte und Kunstform in einem. Wer die bekannten Quartiere Asakusa oder Osaka‑Namba besucht, kann erleben, wie detailverliebt das Handwerk mitunter betrieben wird. Die Herstellung der perfekten Imitationen ist eine Kunst für sich, die jahrelange Ausbildung erfordert und den japanischen Sinn für Ästhetik und Serviceorientierung perfekt auf den Punkt bringt. © Atiwat Witthayanurut, Shutterstock

Eine berühmte Kuriosität Japans ist die quadratische Wassermelone: Aus praktischen Gründen erfunden – sie sollten sich leichter im Kühlschrank stapeln lassen –, haben sich die Würfel-Melonen mittlerweile zu einem teuren Luxus- und Dekorationsobjekt entwickelt beziehungsweise werden als Geschenk mitgebracht. Der Haken: Um ihre perfekte Form zu behalten, werden sie unreif geerntet und sind daher ungenießbar. Sie symbolisieren den japanischen Wesenszug jede Alltäglichkeit in Perfektion "zu zwingen". © topimages, Shutterstock

Während man in Europa zu Weihnachten den Gänsebraten vorbereitet, stehen in Japan Menschen bei Kentucky Fried Chicken Schlange. Dank einer genialen Marketingkampagne aus den 1970er-Jahren hat sich frittiertes Hühnchen in Hippen Kreisen als das "traditionelle Weihnachtsessen" etabliert. Da Weihnachten in Japan kein religiöser Feiertag ist, füllte KFC geschickt eine kulturelle Lücke. Heute müssen Familien ihre "Christmas Party Barrel" oft Wochen im Voraus bestellen und KFC macht zu dieser Jahreszeit 1/3 seines Umsatzes. © VTT Studio, Shutterstock

In Europa kennt man KitKat vor allem in einer bis weniger Sorten. In Japan ist der Schokoriegel eine "nationale Obsession" - mit mittlerweile über 400 verschiedenen, oft regional und saisonal limitierten Geschmacksrichtungen. Von Matcha und Sake über Sojasauce bis hin zu Wasabi haben sich die japanischen Produktentwickler ausgetobt. Der Erfolg liegt vor allem im Namen: Kit Kat klingt wie das japanische "Kitto Katsu" ("Du wirst sicher gewinnen") und macht den Riegel zu einem beliebten Glücksbringer für Studierende vor Prüfungen. © Geewon Jung, Shutterstock

Auf rund 23 Einwohner kommt in Japan gut ein Verkaufsautomat. Die ikonischen Jidōhanbaiki bieten dabei mehr als nur Softdrinks an. Sie verkaufen heiße Nudelsuppen, frische Eier, Regenschirme, Blumensträuße und sogar Liebesratschläge. Die rund um die Uhr geöffneten Automaten sind ein herrliches Sinnbild für die auf Effizienz und Komfort ausgelegte japanische Gesellschaft. © Torjrtrx, Shutterstock

Wie könnte es auch anders sein: Die Pünktlichkeit der japanischen Bahn ist legendär. Wie ernst sie jedoch genommen wird, zeigte ein Vorfall im Jahr 2017: Eine Bahngesellschaft entschuldigte sich öffentlich, weil ein Zug 20 Sekunden zu früh abgefahren war. Das Streben nach absoluter Präzision ist kein sinnloser Selbstzweck, sondern Teil eines komplexen Systems, das das reibungslose Funktionieren der Gesellschaft sichert. © FOTOGRIN, Shutterstock

Sogenannte Love Hotels sind ein fester Bestandteil der japanischen Stadtlandschaft, die jedoch nichts mit dem Rotlicht-Milieu zu tun haben. Sie bieten sie Paaren diskrete Räume für ein paar Stunden ("Rest") oder eine ganze Nacht. Angesichts kleiner Wohnungen und Mehrgenerationenhaushalten schaffen sie eine wichtige Nische für die Privatsphäre. Die Zimmerwahl erfolgt oft anonym über einen Bildschirm, die Bezahlung ist automatisiert – ein perfekt organisiertes System, das ein gesellschaftliches Bedürfnis mit maximaler Diskretion und ohne Scham bedient. © allnewalbert, Shutterstock

Eine Begegnung mit einer japanischen Toilette kann für Erstbesucher:innen eine durchaus einschüchternde Erfahrung sein: Bedienfelder erinnern an das innere eines Raumschiff-Cockpits - sie steuern Funktionen wie einen beheizten Sitz, verschiedene Bidet-Düsen, einen Warmluftföhn und sogar die "Klangprinzessin" (Oto-hime), die per Knopfdruck peinliche Geräusche mit beruhigendem Wasserrauschen überdeckt. Es ist der Inbegriff von der japanischen Art, jedem Bedürfnis stilvollen Raum zu geben und alltägliche Dinge mit Achtsamkeit zu versehen. © Shutterstock

Im Jahr 2015 wurde dem berühmtesten Filmmonster der Welt eine besondere Ehre zuteil: Godzilla erhielt die offizielle Staatsbürgerschaft des Tokioter Bezirks Shinjuku. Seine Aufgabe: die Förderung des Tourismus und die "Überwachung" des Stadtteils Kabukicho. Schräge Popkultur ist tief im nationalen Selbstverständnis der Japaner:innen verwurzelt - unter der oft so formell wirkenden Oberfläche schlummert herrlich spielerischer Humor. © nelo2309, Shutterstock

Fazit: Japan zeigt, wie sehr man das Alltägliche so kultivieren kann – bis es außergewöhnlich wird.